娃娃鱼不是哺乳动物。它属于两栖动物，幼体在水中生活，具有鳃，等到完成变态发育后，就主要生活在陆地上，靠肺进行呼吸。这种动物一般昼伏夜出，白天会藏在岩洞里，到了晚上才会捕食。它的新陈代谢缓慢，一次捕食后可以好久不吃东西，甚至可以饿一年的时间。