慢性咽炎是粘膜慢性炎症，以咽部不适，发干、异物感或轻度疼痛、干咳、恶心，咽部充血呈暗红色，咽后壁可见淋巴滤泡等为主要临床表现。慢性咽炎患者，因咽分泌物增多，故常有清嗓动作，吐白色痰液。
常见体征患者咽部敏感，易引起恶心、咽壁粘膜充血、呈暗红色，在咽后壁可见分散突起的小颗粒或成片如串珠，其周围有扩张的血管网，表面有时附有粘液或脓性分泌物。
典型症状咽部有异物感，作痒微痛，干燥灼热等；常有粘稠分泌物附于咽后壁不易清除，夜间尤甚，“吭吭”作声，意欲清除而后快。分泌物可引起刺激性咳嗽，甚或恶心、呕吐。检查若见咽部粘膜弥漫性充血，色暗红，并附有少量粘稠分泌物，为慢性单纯性咽炎。