咽炎常为上呼吸道感染的一部分，中医称“喉痹”，有急、慢性之分。本病常因受凉、疲劳、全身抵抗力减弱导致病毒或细菌感染所致，也可由外界不良刺激如高温、烟雾、粉尘、刺激性气体等引起。中医认为：急性者因外邪侵袭所致，以咽部红、肿、痛为主要症状；慢性者多困脏腑虚损、虚火上炎引起，以唱都不适、微痛、异物感等为主要临床表现。
咽炎为常见病、多发病，由于气候与季节不同，呼吸部与患者体质各异，故其临床表现也有不同，一般可分风热犯肺、肺胃热盛、风寒外袭、肺阴盛、肾阴虚五大证型，咽炎一般通过食疗及注意生活起居可愈，严重及顽固者，除食疗外，配合药物治疗疗效更好。
风热犯肺，咽部干燥灼热，有异物阻塞感，吞咽不利，红肿疼痛，发热恶风，咳嗽痰黄，头痛体倦，舌红，苔薄白或薄黄，脉浮数。食疗宜流风清热，解毒利咽。肺胃热盛，咽部疼痛，痰涎多，言语艰涩，咽喉梗塞，颌下痛，高热，口渴喜饮，痰黄稠，大便秘结，小便黄，舌红苔黄，脉数。食疗宜地热解毒，润燥利咽。风寒外袭，咽喉疼痛，红肿不消，恶寒微热，头痛无汗，鼻流清涕，咯痰清稀，舌白润，脉浮紧。食疗宜流风解表，散寒利咽。肺肾阳虚，咽部不适，微痛干痒，有灼热及异物感，手足心热，腰膝酸软，盗汗，舌质红，脉细数。食疗宜滋阴润燥，降火利咽。