虾靠鳃呼吸。它的鳃喂鱼头胸部的两侧，外面有一层甲壳覆盖。这种动物通常以浮游生物为食，有的会也吃腐尸，由于它的运动器官恨不发达，所以一般只能在水底爬行。值得一提的是，它之所以和鱼类不同，离水后也能存活，是因为鳃部可以储存水，一旦用完后也会死掉。