可能是多因素相互作用的结果。现在多主张把病程在1个月到1年者称为暂时性抽动障碍，病程在1年以上的称为慢性抽动障碍,在慢性抽动障碍中，运动性抽动和发声性抽动应不同时出现。该病发病率约为1%~7%，有报告达4%~23%者，多见于学龄前及学龄早期儿童，男性多于女性，男女之比约为3~4：1。一般可短时间内自愈或经治疗而愈，顽固者可延数年，甚至延续到成人。