因为这种肺炎发病率不高，第一次发作时往往容易与其他肺炎相混淆，但如果仔细分析病史的特点，包括环境因素，比如患儿的生活环境中存在含有真菌的稻草，则易患过敏性肺炎，因此这种肺炎特称“农民肺”。如家中饲养鸽子，对鸽子粪中的动物蛋白过敏所引起的过敏性肺炎则称为“饲鸽者肺”。具备特殊的环境因素，再结合患儿的症状、体征和肺功能的改变，胸部X线片，以及过敏原检查等诊断就不难了。

　　过敏性肺炎接触抗原数小时后出现症状：有发热、干咳、呼吸困难、胸痛及紫绀。少数特应笥患者接触抗原后可先出现喘息、流涕等速发过敏反应，4～6小时后呈Ⅲ型反应表现为过敏性肺炎。体格检查肺部有湿罗音，多无喘鸣音，无实化或气道梗阻表现。X线胸片显示弥漫性间质性浸润，和粟粒或小结节状阴影，在双肺中部及底部较明显，以后扩展为斑片状致密阴影。 　

　　急性发作时，末梢血象呈白细胞升高15X109～25X109/L（15000～25000）伴中性粒细胞增高，但多无嗜酸性细胞升高，丙种球蛋白升高到20～30g/L（2～3g/dl），伴IgG、IgM及IgA升高，血清补体正常，类风湿因子可为阳性。肺功能检查显示限制性通气障碍有肺活量下降，弥散能务降低，局部通气血流比例失调，无明显气道阻塞及血管阻力增加。