专利权是知识产权最主要的三大权利之一，我国第一部专利法是在1984年发布，1985年实施。在专利法中虽然没有明确专利权的定义，但专利权在学界中已经有被普遍接受的定义，即发明创造人或其权利受让人对特定的发明创造在法律规定期限内依法享有的专有权利。

一、对发明创造的理解

上述定义里，发明创造指的是发明、实用新型和外观设计。我们日常生活中所说的发明其实是包含上述三种的广义上的发明。专利法意义上的发明要求更高的智力投入，可以通俗地理解为发明一件以前从来没有的物品或者一种新的制作物品的方法，或者对现有的某件物品有非常重大的技术改进让其发挥更大作用。而实用新型则可以通俗地理解为对一种物品进行一部分技术改进，但范围和效果都比较有限，并不是创造出一件以前没有的物品或技术。外观设计可以通俗地理解为对一件物品的颜色、外形的设计，让这件物品更适合用于工业生产。

发明专利的技术含量高于实用新型专利和外观设计专利，因此发明专利的申请需要实质审查，即国家专利局对发明专利的新颖性、创造性、实用性等实质性内容进行审查。新颖性可以理解为提出申请之前都没有，创造性可以理解为相比于旧的技术有很明显的进步，实用性可以理解为可以造出来用，且产生积极的效果。而实用新型专利和外观设计专利都不会进行实质性审查，只需要形式审查即可。

二、对权利受让人的理解

上述定义中提到权利受让人，所谓权利受让人是指接受权利的人，这里的人可以是像小编一样的自然人，也可以是法人组织或非法人组织，比如某某大学，某某研究所。接受权利则是对专利权利的掌握，可以是发明创造人把权利通过有偿或者无偿赠送的方式交给受让人。一般而言，权利受让人不是最先取得专利权的人，也不一定是研发这种技术的人，而是由最先取得专利权人转让而获得专利权的人。可以通俗理解为获得二手专利权的人。

三、专利一词的由来

其实早在春秋时期,就已经出现了专利这个词,在《左传·哀公十六年》中记载“若将专利以倾王室，不顾楚国，有死不能。”而此时的专利意思是谋取私利，与现在专利的含义相去甚远。后来专利还指垄断某种生产或流通以掠取厚利，如《论·复古》载“古者名山大泽不以封，为天下之专利也。”。此时专利的含义与现代的专利就比较接近。现代意义上的专利是指垄断的专有权利，目的是获取经济利益。