企业，在字面上可以拆分为“企”与“业”，“企”的中文意思是“企图、企盼”，“业”的中文意思是“事业”，合起来就是“企图成就一番事业”。中文对企业的字面解释更契合老板创办一家企业的初心。

不过“企业”的中文字面解释过于表面化。按现代管理学的定义，企业就是“对经营要素按一定机制进行配置、以高效实现商业目的的实体组织”。它包括了要素、机制、目的与形态4个基本要素：

A）、要素：

企业经营需要经营要素，否则就是无米之炊。企业的经营要素主要包括人、财、物、技术、资源、文化等，其中人、财、物、技术、资源等就是我们常说的生产要素，相当于硬件要素，而文化则是软件要素。

B）、机制：

企业的经营要素需要按一定的方式组合、驱动起来才能产生价值，组合与驱动经营要素的方式就是机制。机制即企业文化，它包括愿景、使命、价值观、战略、模式、组织架构、流程、制度等。机制越优秀，效率就越高。

C）、目的：

企业是一种效率工具，它的使命就是帮助老板以更高的效率实现目的，包括商业目的（如营收、毛利、净利、用户量、市场占有率等）以及与个人梦想（如社会地位、社会贡献、诗与远方等）。

D）、形态：

企业是一种实体组织，不管是个体户、夫妻店，还是工厂、公司、网络平台等，它都有一定的“实体形态”，包括员工、厂房、设备、办公室、原材料、资金等生产要素。它可是松散的，但一定是“实在”的。

总结起来，企业本质上是一种“提升效率的实体机制”，它包括“实体”与“机制”两部分，即看得见的生产要素、及看不见的企业文化。“实体”与“机制”搭配得越合理，企业的产生效率就越高。